Quotes from What Is to Be Done?

“But does it really help if a person doesn't realize what he lacks, or, if he does, he insists that he doesn't need it at all? That's an illusion, a fantasy. Human nature is stifled by reason, circumstances, and pride. It keeps silent and doesn't make itself known to one's consciousness, all the while silently doing its work of undermining life.”
― Nikolai Chernyshevsky, quote from What Is to Be Done?

“Только тот любит, кто помогает любимой женщине возвышаться до независимости.”
― Nikolai Chernyshevsky, quote from What Is to Be Done?

“...there's no task more difficult than duping a sincere, honest man if he has the least bit of intelligence and life experience. Reasonably intelligent individuals are never hoodwinked individually. But they possess another, equally harmful form of this human frailty: they are subject to mass delusion. A swindler will never be able to lead a single individual by the nose; but as for a large group taken together, their noses are always ready and willing! Meanwhile, the swindlers, weak as individuals and each led by his own nose, when taken together can never be led by their noses. That's the whole secret of world history.”
― Nikolai Chernyshevsky, quote from What Is to Be Done?

“[...] Но вот что слишком немногими испытано, что очаровательность, которую всему дает любовь, вовсе не должна, по-настоящему, быть мимолетным явлением в жизни человека, что этот яркий свет жизни не должен озарять только эпоху искания, стремления, назовем хотя так: ухаживания, или сватания, нет, что эта эпоха по-настоящему должна быть только зарею, милою, прекрасною, но предшественницею дня, в котором несравненно больше и света и теплоты, чем в его предшественнице, свет и теплота которого долго, очень долго растут, все растут, и особенно теплота очень долго растет, далеко за полдень все еще растет. Прежде было не так: когда соединялись любящие, быстро исчезала поэзия любви. Теперь у тех людей, которые называются нынешними людьми, вовсе не так. Они, когда соединяет их любовь, чем дольше живут вместе, тем больше и больше озаряются и согреваются ее поэзиею, до той самой поры, позднего вечера, когда заботы о вырастающих детях будут уже слишком сильно поглощать их мысли. Тогда забота более сладкая, чем личное наслаждение, становится выше его, но до той поры оно все растет. То, что прежние люди знали только на мимолетные месяцы, нынешние люди сохраняют в себе на долгие, долгие годы.

Отчего это так? А это уж секрет; я вам, пожалуй, выдам его. Хороший секрет, славно им пользоваться, и не мудрено, только надобно иметь для этого чистое сердце и честную душу, да нынешнее понятие о правах человека, уважение к свободе того, с кем живешь. Только, - больше и секрета нет никакого. Смотри на жену, как смотрел на невесту, знай, что она каждую минуту имеет право сказать: "я недовольна тобою, прочь от меня"; смотри на нее так, и она через девять лет после твоей свадьбы будет внушать тебе такое же поэтическое чувство, как невеста, нет, более поэтическое, более идеальное в хорошем смысле слова. Признавай ее свободу так же открыто и формально, и без всяких оговорок, как признаешь свободу твоих друзей чувствовать или не чувствовать дружбу к тебе, и тогда, через десять лет, через двадцать лет после свадьбы, ты будешь ей так же мил, как был женихом.”
― Nikolai Chernyshevsky, quote from What Is to Be Done?

“Но уж так устроен человек, что трудно ему судить о своих делах по общему правилу: охотник он делать исключения в свою пользу.”
― Nikolai Chernyshevsky, quote from What Is to Be Done?

“Всякий видит, что красивое лицо красиво, а до какой именно степени оно красиво, как это разберешь, пока ранг не определен дипломом? Верочку в галлерее или в последних рядах кресел, конечно, не замечали; но когда она явилась в ложе 2-го яруса, на нее было наведено очень много биноклей; а сколько похвал ей слышал Сторешников, когда, проводив ее, отправился в фойэ!”
― Nikolai Chernyshevsky, quote from What Is to Be Done?

“С той поры я уж и знал, что если страшно от сильного пожара, то надобно бежать туда и работать, и вовсе не будет страшно. Кто работает, тому некогда ни пугаться, ни чувствовать отвращение или брезгливость.”
― Nikolai Chernyshevsky, quote from What Is to Be Done?

“Isn’t that always the way it is: if a person’s inclined to look for something, he finds it wherever he looks. Even if there’s no trace of it at all, he still finds clear evidence. Even if there’s not even a shadow, still he sees not only a shadow of what he’s looking for but everything he’s looking for. He sees it in the most unmistakable terms, and these terms become clearer with each new glance and every new thought.”
― Nikolai Chernyshevsky, quote from What Is to Be Done?

“¡Muere, pero no des un beso sin amor!”
― Nikolai Chernyshevsky, quote from What Is to Be Done?

About the author

Popular quotes

“You’re going to make your lip bleed, biting it like that,” he said.
“I’m feeling . . . kind of nervous.”
“I can see that. Would it help if I held your hand?”
I shook my head vigorously.
No, it would make things worse, you idiot! Quite apart from the fact that I’m at a total loss to understand the way you’re treating me now, anyway! Not to mention our relationship in general. What’s more, Mr. Whitman is looking at us like some kind of know-it-all squirrel!
I almost groaned aloud. Would I feel any better if I told him any of what I was thinking? I thought about doing just that for a moment, but I didn’t.”
― Kerstin Gier, quote from Sapphire Blue

“I gripped her small shoulders with my large hands and shook her till her jewels rattled and she scratched my fingers and gasped for breath. But I did not mind so long as she was silent.”
― Rebecca West, quote from The Return of The Soldier

“If you fake connections long enough, you end up friendless and alone.”
― Mary Elizabeth Summer, quote from Trust Me, I'm Lying

“...medité en ese laberinto perdido: lo imaginé inviolado y perfecto en la cumbre secreta de una montaña, lo imaginé borrado por arrozales o debajo del agua, lo imaginé infinito, no ya de quioscos ochavados y de sendas que vuelven, sino de ríos y provincias y reinos... Pensé en un laberinto de laberintos, en un sinuoso laberinto creciente que abarca el pasado y el porvenir y que implicara de algún modo a los astros.”
― Jorge Luis Borges, quote from Fictions

“If war is to have any meaning at all, its purpose must be to establish control over peoples and territories, and ultimately, this can be done only as Alexander the Great did it, on the ground.”
― T.R. Fehrenbach, quote from This Kind of War: A Study in Unpreparedness

Interesting books

About BookQuoters

BookQuoters is a community of passionate readers who enjoy sharing the most meaningful, memorable and interesting quotes from great books. As the world communicates more and more via texts, memes and sound bytes, short but profound quotes from books have become more relevant and important. For some of us a quote becomes a mantra, a goal or a philosophy by which we live. For all of us, quotes are a great way to remember a book and to carry with us the author’s best ideas.

We thoughtfully gather quotes from our favorite books, both classic and current, and choose the ones that are most thought-provoking. Each quote represents a book that is interesting, well written and has potential to enhance the reader’s life. We also accept submissions from our visitors and will select the quotes we feel are most appealing to the BookQuoters community.

Founded in 2023, BookQuoters has quickly become a large and vibrant community of people who share an affinity for books. Books are seen by some as a throwback to a previous world; conversely, gleaning the main ideas of a book via a quote or a quick summary is typical of the Information Age but is a habit disdained by some diehard readers. We feel that we have the best of both worlds at BookQuoters; we read books cover-to-cover but offer you some of the highlights. We hope you’ll join us.